
Каждый из нас видел магнит. Он имеет два полюса, вокруг которых существует магнитное поле. Посредством этого магнитного поля магнит взаимодействует с другими магнитами и магнитными телами, при этом одноименные полюсы отталкиваются, а разноименные притягиваются. Магнитное поле невидимо, но его существование можно доказать, если на магнит наложить лист бумаги и насыпать на него железные опилки (рис.1). Магнитное поле изображается условно с помощью магнитных силовых линий. Они начинаются от северного полюса N и заканчиваются в южном полюсе S (рис.2). Магнитное поле сильнее там, где гуще силовые линии. Проведем простой опыт. Для этого на железный болт или толстый гвоздь намотаем 100...150 витков изолированного медного провода диаметром 0,2...0,3мм и подключим к обычной батарейке напряжением 4,5В. При протекании электрического тока через провод болт намагничивается, т.е. становится электромагнитом. При прекращении тока болт теряет свои магнитные свойства. Каким образом электрический ток намагничивает болт? Вокруг любого проводника проводника, по которому протекает ток, существует магнитное поле. Подобно электрическому полю магнитное поле тоже является носителем энергии.

На рис.3а показан опыт, в котором магнитное поле проводника становится "видимым" с помощью железных опилок, насыпанных на картон. Полученные силовые магнитные линии расположены концентрично вокруг проводника, при этом их направление связано с направлением протекающего тока. Как только мы меняем направление тока, силовые линии меняют свое направление. Если намотаем провод в виде спирали, то магнитные силовые поля отдельных витков суммируются, и получается катушка, которая имеет северный и южный полюс (рис.3б). Чем больше витков и чем больше тока протекает через них, тем сильнее магнитное поле катушки.
Если в катушку поместить железное тело, то общее магнитное поле усилится. Следовательно, железный сердечник концентрирует и усиливает магнитное поле, созданное катушкой. Подобными свойствами обладают только железо, никель, кобальт и их сплавы, и эти вещества называются ферромагнитными. Надо хорошо запомнить, что медь, алюминий, цинк и прочие металлы не обладают магнитными свойствами.
Когда по виткам катушки протекает переменный ток, то ее магнитное поле тоже становится переменным. На рис.4 показано магнитное поле катушки, по которой протекает переменный синусридальный ток. Видно, что на протяжении одного периода магнитное поле катушки изменяет не только свою силу, но и свое направление. Данное явление также рассмотрено в разделе "Активное, индуктивное и реактивное сопротивления в цепи переменного тока ". Иными словами, магнитное поле тоже изменяется по синусоидальному закону.







Если через проводник протекает переменный ток, то магнитные силовые линии пересекают собственный проводник и согласно закону электромагнитной индукции в проводнике возникает ЭДС самоиндукции. Русский физик Эмиль Христианович Ленц (1804 - 1865) первый изучил это явление и сформулировал правило, согласно которому ЭДС самоиндукции имеет такое направление, что в любой момент оно противодействует приложенному извне напряжению (правило Ленца). На рис.8 видно, что при увеличении тока силовые магнитные линии как будто "выходят" из оси проводника и концентрическими окружностями распространяются наружу, а ЭДС самоиндукции имеет направление, противоположное увеличивающемуся току. При уменьшении тока силовые магнитные линии концентрическими окружностями возвращаются к оси проводника, а ЭДС самоиндукции имеет такое направление, что "помогает" уменьшающемуся току.